Новое исследование Манчестерского университета может изменить наше понимание того, что происходит с иммунной системой, когда мы голодаем. Исследование на мышах показывает, что гипоталамус мозга контролирует, как иммунная система адаптируется во время голодания, через несколько высокоспециализированных нейронов, ответственных за то, чтобы животные чувствовали голод.

Исследование, опубликованное в журнале Science Immunology, показывает, что восприятие мозгом чувства голода или сытости, а не фактическое потребление пищи или ограничение калорийности, является достаточным для запуска изменений в иммунных клетках организма.

Результаты исследования ставят под сомнение существующую точку зрения, согласно которой реакция иммунной системы на голодание определяется исключительно недостатком питательных веществ, указывая на то, что мозг играет важную роль, выходящую за рамки простого отсутствия пищи.

Искусственно включив определенные нейроны мозга у мышей, которые обычно сигнализируют о низком уровне энергии, ученые вызвали синтетическое чувство голода. Примечательно, что в течение нескольких часов они увидели быструю реорганизацию иммунных клеток в крови с заметным падением воспалительных моноцитов. Эти искусственно голодные мыши выглядели, с точки зрения иммунитета, точно так же, как мыши, которые голодали по-настоящему.

Это открытие может иметь важные последствия для разработки новых методов лечения ряда воспалительных заболеваний, а также для лечения синдромов истощения, наблюдаемых при раке, при которых люди теряют вес, несмотря на нормальное питание.

Это также может объяснить, почему ожирение часто сопровождает воспалительные состояния и почему люди, страдающие от недоедания, более подвержены инфекциям и воспалениям.

«Наше восприятие может формировать наши тела способами, которые мы не всегда замечаем. Легко увидеть, как мысли руководят нашими действиями, но это исследование напоминает нам, что даже наши внутренние изменения тела, которые не находятся под сознательным контролем, реагируют на сигналы мозга», — сказал соавтор исследования Джузеппе Д’Агостино. «Это исследование подчеркивает, насколько важен мозг в регуляции иммунной системы. Но если внутренние или внешние факторы изменяют восприятие мозга, эти процессы могут пойти не так, напоминая нам, насколько глубоко связаны разум и тело — и должны оставаться — связанными».

«Эта работа бросает вызов давнему мнению о том, что иммунологическое воздействие голодания обусловлено исключительно уровнем питательных веществ. Она подчеркивает глубокое влияние нервной системы на то, как иммунная система адаптируется во время голодания», — добавил соавтор исследования профессор Мэтт Хепуорт из Манчестера.

«Показав, как мозг осуществляет нисходящий контроль над иммунными клетками, мы можем глубже изучить, когда и как голодание может принести пользу здоровью. Это также открывает потенциальные пути лечения инфекционных, воспалительных, метаболических и психиатрических заболеваний», — резюмировал соавтор исследования Кавальканти де Альбукерке.